在中國(guó)古代，“瓶”因?yàn)榕c“平”諧音，有平安之意，因?yàn)楹苁馨傩盏南矏?，在清代著名瓷器專著《陶雅》中，就記載有：“瓶之式樣，千變?nèi)f化，無(wú)有窮期，故瓶獨(dú)尊于他品?！倍谥T多瓷瓶中，梅瓶應(yīng)該是最獨(dú)特的。

歷史上關(guān)于梅瓶的詳細(xì)記載，是民國(guó)時(shí)期許之衡所寫的《飲流齋說瓷》，其中對(duì)“梅瓶”的起源、形狀等都有描述，“口細(xì)而項(xiàng)短，肩極寬博，至脛稍狹，折于足則未豐，因其口徑之小與梅之瘦骨相稱，故名梅瓶也。宋瓶雅好此式，元明暨清歷代皆有斯制”。

關(guān)于梅瓶的起源，學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為是起源于唐代，然后在宋代與契丹的雞腿瓶相融合，形成了今天這種形制，并流行于元明清。其實(shí)，在清末民初之前，“梅瓶”這個(gè)稱呼并不存在，宋代時(shí)，其被稱為“酒經(jīng)”，在宋人趙令畤所寫的《侯鯖錄》中，記載有“陶人之為器有酒經(jīng)焉，晉婁人盛酒，似瓦壺之制，小頸，環(huán)口，修腹，受一斗。”其中“酒經(jīng)”的形狀，與梅瓶非常相似。元朝時(shí)，叫“酒經(jīng)”、“經(jīng)瓶”，明代稱“酒瓶”、“壇子”。

由此可見，梅瓶在清代之前，并不是陳設(shè)器，而是盛酒器，至于宋代詩(shī)人所寫的“詩(shī)案自應(yīng)留筆硯，書窗誰(shuí)不對(duì)梅瓶”、“調(diào)朱旋滴梅瓶水，讀過唐詩(shī)再點(diǎn)看”這類詩(shī)句中的梅瓶，很可能描寫的是插了梅花的瓶子。

作為宋代五大名窯之首的定窯，定窯瓶自然更勝一籌，明代高濂在《燕閑清賞箋》中，曾贊美定窯瓶“式類數(shù)多，莫可名狀，諸窯無(wú)與比勝”，而定窯梅瓶，也和其他窯燒制的梅瓶不一樣，普遍體量較大，多在35厘米以上，顯得更是挺拔修長(zhǎng)。中國(guó)工藝美術(shù)大師，中國(guó)陶瓷藝術(shù)大師陳文增，就曾說定窯梅瓶“只底部那一段直中外翻的弧線委實(shí)不好操縱，太直則顯僵硬，外翻太重則顯柔媚，剛?cè)嶂g、俊秀之外以構(gòu)剛健俊逸。”